Innocence vient à peine de sortir dans les salles japonaises que déjà se profile, en guise d’apéritif avant Steamboy, la sortie d’Appleseed mi Avril. Cette année l’amateur d’animation ne sait pas vraiment où donner de la tête et même si cette nouvelle adaptation d’un manga culte –parmi d’autres mangas cultes- de Shirow ne joue pas au même niveau que le film de Oshii et les deux autres blockbusters à venir (Howl’s Moving Castle et Steamboy), elle reste assez « sexy » pour titiller la curiosité du néophyte et sérieusement attirer l’attention de l’initié (oui, on s’initie à Shirow). Car l’univers d’Appleseed n’a rien à envier en terme de richesse à celui de GITS et même un réalisateur sans génie, mais consciencieux, peut en tirer quelque chose d’intéressant. Mettez-y un peu plus de pognon et de moyens que dans les minables OAV de 1988 et la force inertielle du manga fera le reste... On y est. Malgré certains reproches –relatifs- que l’on pourrait formuler sur la qualité technique de ce nouveau film d’Appleseed (un cell-shading un peu trop digital par exemple ou une utilisation intensive de la motion capture), la fidélité à l’univers d’origine et l’intensité des scènes d’action que laissent présager les bandes annonces emportent l’adhésion. Le site officiel en japonais vient de faire peau neuve et propose pour l’occasion un nouveaux trailer (le premier en haut de la page) avec des images inédites et une musique bien plus digeste dont on se contenterait amplement pour le film.
While The Eye 2 with Shu Qi is about to be released (18th of march), the Pang Brothers will work separatly, Danny on a comedy (Leave Me Alone) with Ekin Cheng and Charlene Choi, Oxyde on a thriller (Abnormal beauty) with the other Twins, Gillian Chung.
Eric Tsang is back behind the camera as a producer on Underworld, a very violent drama maybe classified as CatIII. Fans of Wu Chien Lien should be happy, as she agreed to play a supporting character in this movie. Eric will then produce two comedies, My Wife Is A man starring Ha Ri-Soo (Yellow Hair 2) Jordan Chan and Chapman To, and Love Me Not with Shu Qi and Daniel Wu.
Josie Ho, quite popular among the lesbian community in China, is working with Mak Yuen Yun on Butterfly, an art-house movie where she will work with the chinese singer Tian Yuan.
After the very average box office results of Heroic Duo, Universe is still producing the new Benny Chan, Divergence, this time starring Aaron Kwok, Ekin Cheng and Nicholas Tse.
While Breaking News is announced at Cannes Festival, Johnnie To is already preparing his new movie, with a nice cast (Tony Leung KF, Jordan Chan, Louis Koo, Aaron Kwok, Cherrie Ying). The story talks about a group of losers who decide to do some judo.
After the very unconvincing Death Curse Cheang Pou-Soi is directing Love For Fears with Joe Ma as the producer. Niki Chow will be the leading actress, and Eason Chan the main actor.
Before working on Chen Kaige's Promise, Cecilia Cheung will work under the direction of Wilson Yip, in a comedy also starring Francis Ng.
And last but not least, Gordon Chan is back into the business, with First Lesson, a thriller starring Angelica Lee, Anthony Wong and Tony Leung KF.
Alors qu’en ce moment même est sorti au Japon GITS Innocence le site officiel de Steamboy nous re-balance la sauce histoire de ne pas oublier que cette année 2004 risque bien de rester dans les annales comme celle de la naissance définitive des « blockbusters » d’animation japonaise. Avec le prochain Miyazaki ce sont 3 films d’au moins 15 millions de dollars de budget qui voient le jour la même année. De quoi produire des dizaines de Satoshi Kon... On ne se risque pas trop vraiment en voyant là un signe d’une étape importante de l’évolution du média au Japon. Quant à définir le sens de ce changement là on ne risque pas trop de s’y risquer vu l’heure qu’il est. Par contre en disant que le film de Otomo Katsuhiro est attendu de pied ferme comme l’évènement qu’il se doit d’être au vu de l’ampleur du projet (6 années de production difficile) ce n’est franchement pas prendre de grands risques « au jour d’aujourd’hui », comme on dit à la TV de nos jours dans une volonté itérative de redondances pléonastiques qui confinent à la poésie naïve. Steamboy est programmé pour cet Eté au Japon et nous aussi.
Nouveau trailer sur le site officiel.
Godzilla Final Wars : c’est officiel, Kitamura Ryuhei sera le réalisateur du prochain Godzilla –le 28ème film de la série- qui marquera le cinquantenaire de la franchise atomique la plus vue dans le monde (98 millions de spectateurs rien qu’au Japon) . La rumeur courait sur le net depuis un certain temps déjà et la confirmation de la Toho met donc fin à un secret passablement éventé mais qui aura à coup sûr l’effet hype recherché. En effet, même s’ils ne se sont pas mal comportés lors de leur exploitation en salle les deux derniers films (Godzilla X Mechagodzilla et Godzilla x Mothra x Mechagodzilla: Tokyo SOS) n’avaient pas rencontré le succès escompté, c’est à dire à la hauteur de l’excellent 25ème épisode (Godzilla x Mothra x King Gidorah : Giant Monsters All-Out Attack, image). Cette fois ci les producteurs de la Toho se sont donc décidés à mettre le paquet en s’adjoignant non seulement les services d’un réalisateur en vogue, mais en mettant les bouchées doubles, voir triples, quant à l’ampleur du projet. Ainsi ce ne seront pas moins de 10 monstres issus du bestiaire récurrent de la série qui devraient faire leur apparition dans Godzilla Final Wars, sans compter la présence d’un mystérieux « Monster X », boss de fin proclamé... Plus de monstres ça veut également dire plus d’endroits à détruire et cette fois-ci les gros kaiju n’oublieront pas de se foutre sur la tronche à Paris, New York, Shangaï et Sydney, sans oublier Tokyo comme le veut la tradition. Pour l’occasion la durée du film a été revu à la hausse avec 110 minutes au lieu des 90 habituelles. Détail qui a son importance également, cet épisode marque aussi la mise en sommeil de la franchise pour une période de cinq à dix ans (ce n’est pas la première fois que la Toho opère de cette façon) avant un éventuel retour de Godzilla sur grand écran. Le tournage doit commencer en Mai pour une sortie dans les salles japonaises début Décembre 2004. La Toho espère par ailleurs passer le chiffre des 100 millions de spectateurs à l’occasion de cette sortie. Site officiel en japonais où on peut y trouver un teaser en forme d'annonce et qui ne montre rien du film (normal, pas encoret tourné).
Casshern : voilà une grosse production SF blindée de sfx et avec une touche très anime (plus de 30 millions de dollars de budget d’ailleurs et non pas 5 millions comme dit dans l’ancienne dépêche) attendue pour le mois d’Avril dans les salles japonaises. Les habitués des sites spécialisés (et du forum) suivent ce film depuis quelques jours avec l’apparition du trailer sur le site officiel et nous vous en parlions déjà au début du mois de Janvier (voir dépêche « Adaptations Live ») en signalant notamment le premier teaser. Pour rappel donc Casshern est l’adaptation de l’anime du même nom, Casshern Robots Hunter une série TV de 35 épisodes sortie en 1973 et produite par la Tatsunoko, contant les aventures d’un personnage mi homme/mi androïde combattant une horde de robots en révolte... Astro n’est pas bien loin. La version live reprend les grandes lignes de ce scénario en le remettant un peu au goût du jour. En quelques mots il s’agit d’une uchronie (une Histoire alternative) dépeignant un monde totalitaire qui, 50 ans après la seconde guerre mondiale, se divise politiquement entre L’Europe et le Commonwealth de la Grande Fédération d’Asie qui domine de plus tout le continent eurasiatique après une guerre sanglante contre son grand voisin (la c'est Philip K. Dick qui n'est pas loin). Dans ce monde dévasté un scientifique, le Dr. Higashi, met au point un traitement de régénérescence cellulaire total dans l’espoir de sauver sa femme gravement malade ; mais le Ministère de la Santé lui ordonne de stopper ses recherches et lui coupe ses crédits alors que l’armée entame dans le même temps son propre programme. De ces expérimentations naît un être humain doté d’une structure cellulaire nouvelle et aux capacités décuplées... Réalisé par le « clipeur » photographe Kazuaki Kiriya dont c’est ici le premier film et connu pour être en couple avec l’idol Hikaru Utada (qui s’occupe de la chanson titre du film d’ailleurs), Casshern mérite l’intérêt par les profils d’une partie de l’équipe de production issue du monde de l’animation. Ainsi le scénario a été écrit par Suga Shotaro (GITS SAC) et Satoh Dai (GITS SAC, Cowboy Bebop), le storyboard des scènes de combat est le fait de Higuchi Shinji (Nadia - le secret de l’eau bleu, Evangelion, Vandread, le film Princess Blade...) et la musique de Sagisu Shiro (Macross, Nadia - le secret de l'eau bleu, Evangelion). Côté acteurs nous retrouvons entre autres Iseya Yusuke et Terao Akira dans le casting.
Par ici pour le trailer et autres joyeusetés : Le site du film, le trailer au format quicktime à télécharger (clic droit enregistrer sous) en Low-Res, en Med-Res et en Hi-Res. Et pour les plus curieux désireux de se faire une idée de l’œuvre d’origine (l'anime) il y a toujours la possibilité de se farcir les génériques de début et de fin ici et là.
GITS Innocence : on pensait avoir fait le plein de vidéos concernant le nouveau film de Oshii d’ici sa sortie au Japon dans quelques jours mais voilà que le site officiel propose un nouveau gros trailer de 5 minutes (avants derniers liens en bas de la page) avec de nouvelles séquences inédites. Concernant la sortie en occident du film, Gofish Pictures (Dreamworks) qui en a acquis les droits de distribution hors Asie compte présenter Innocence dans au moins 10 grandes villes américaines et l’Europe d’ici la fin de l’année 2004 (en passant voici le site américain de Innocence). On évoque même une possible projection au festival de Cannes en Mai. En attendant les avants premières ont dores et déjà commencé au Japon et les échos laissent filtrer un résultat esthétique à la hauteur de ce que les bandes annonces suggèrent. Côté scénario Oshii ne semble pas avoir sacrifié aux nécessités du box-office en nivelant par le bas ses tendances « prise de tête », à tel point que le producteur du film Suzuki Toshio a insisté -afin de ne pas tromper le spectateur sur la « marchandise »- pour que les bandes annonces mettent en avant le champ lexical complexe auquel font appel les dialogues. Ceci dit Innocence n’est pas non plus dénué d’action et de ce point de vue les trailers sont loin d’avoir tout révélé...
Memories DVD zone 1 : l’occasion de la sortie prochaine de Steam Boy en fin d’année ramène sur le devant de la scène son réalisateur Otomo Katsuhiro avec, en guise d’apéritif, la sortie récente aux Etats-Unis du DVD du film omnibus Memories (1995) chez Columbia. Composé de 3 sketchs basés sur des histoires originales de Otomo et « drivé » par ce dernier, Memories reste un classique dont l’édition zone 1 (avec st français) laisse espérer une éventuelle sortie zone 2. Les deux premiers extraits qui suivent (avec sta) sont issus du premier sketch Magnetic Rose, réalisé par Morimoto Koji et scénarisé par Kon Satoshi, tandis que le troisième extrait vient du second sketch Stink Bomb réalisé par Okamura Tensai ( série tv Wolf’s Rain). Extraits sur ANN.
Masou Dairinin~Paranoïa Agent : pour les retardataires qui ne vont jamais faire un tour sur le forum ou autres sites spécialisés animation on rappelle que l’épisode 1 de la série TV de Kon Satoshi, dans le cadre d’une opération de promotion initié par la chaîne Wowow, était librement disponible en streaming jusqu’au 27 du mois dernier sur différents sites japonais. On est le 1er Mars et l’épisode en question est toujours en ligne (wmv 500Ko) ! Une bonne raison pour le signaler à nouveau donc.
Final Fantasy Advent Children : hop, première vraie bande annonce digne de ce nom -disponible sur le DVD du dernier jeux issu de la saga de Square- de l'OAV "toutentrouadé" toujours attendu pour cet Eté au Japon. A télécharger (clic droit enregistrer sous) en medium ou high.
En vrac : une série TV produite par Madhouse et tirée du génial manga Monster, de Urasawa Naoki, a été annoncé pour une diffusion en Avril de cette année au Japon. Luc Besson se met aux animes également semble t’il puisqu’un studio japonais, Satelight Inc, a annoncé avoir un projet en commun avec ce dernier pour cette année, une adaptation en série TV de la BD Valerian Agent spatio-temporel (Christin & Mézières) retitré pour le coup Valerian et Laureline. Molly Star Racers (ou Oban Star Racers), autre collaboration franco-japonaise confirmée dont le clip pilote avait fait parler de lui sur le net et dans divers festivals, est entré en production au Japon comme nous l’apprend le fansite non officiel tenu par Tsuka qui sur le forum de son propre site propose également de suivre, dans un sujet comptant avec la participation des créateurs français, l’avancement du projet dont Bandaï assurera la distribution...
sources : Natsume Maya, ANN, Catsuka, Ray (forum IG Prod).
Alors que tout le monde s'attendait à un Love Undercover 3 cet été, Joe Ma innove et au lieu de présenter un 3ème épisode dans la lignée des deux précédents, celui-ci sera en fait un dessin animé mettant en scène le personnage de Fong L.K. (jouée par Miriam Yeung précédemment) et de sa fille. Vu que c'est le premier dessin animé de Joe Ma et qu'il ne veut pas rater le coche, la production entière ne sera pas bouclé en 3 mois (au contraire de ses films "live"), il est même probable que le film ne sorte qu'en 2005.
Après Men Suddenly In Black, Eric Tsang continue à produire les réalisateurs prometteurs de l'ex-colonie. Cette fois-ci, c'est au tour de Wong Jing Fu de s'y coller: venant de la scène indé, il tourne actuellement un polar(Underworld) avec les grosses pointures que sont Andy Lau, Jacky Cheung et Eric Tsang lui-même. Ca ne devrait pas être une photocopie d'Infernal Affairs vu l'ambition du réal qui déclare vouloir fournir une oeuvre non-commercial et résolument artistique.
Megastar n'a pas perdu de temps après l'annonce de son planning 2004 (cf. news antérieure) et le nouveau polar de Johnnie To(Breaking News avec Kelly Chen, Richie Ren et Nick Cheung) est en route depuis quelque jours les premières photos donnent déjà le ton avec gunfights urbaines, etc... Quant au tournage de Twins Effect 2, la frayeur a été de mise suite à une chute de cheval de la part de Gillian Chung mais la star s'en est sortie sans séquelles et a pu reprendre direct les scènes d'action. Et petit boulversement dans les nominations des HKawards vu que Daichi Harashima (le gamin qui joue le beau-fils de Cecilia Cheung dans Lost in Time) a été exclu vu que le jury a découvert qu'il avait participé à une production chinoise précédemment.
Le cinéaste coréen a reçu l'Ours d'Argent du meilleur réalisateur pour son film Samaritan Girl.
