Darn Water
Une pure merveille que ce récit initiatique d'un jeune homme, obligé de gagner sa vie après la banqueroute de ses parents fermiers. Enrôlé comme gardien de buffles le temps d'une saison, il va rapidement vouloir mener son propre troupeau à travers les plaines inondées de la région de Cà-Mau pour leur faire passer l'hiver dans des verts pâturages.
Malheureusement, le réalisateur ne montrera finalement jamais l'image paradisiaque promis par le père du héros en début du film, dépeignant des vastes prairies, traversées par la masse norie de centaines de buffles comme au jour de la création de la Terre…Au lieu de cela, hommes et bêtes vont continuellement patauger dans des eaux troubles, autant signe de la vie (détremper les futurs sols à culture de riz), que la mort (terres dévastées, nourriture qui vient à manquer, morts "enterrés" sous l'eau, personnages noyés, etc). Minh Nguyen-Vo ne va pas du dos de la petite cuillère dans la description du dur quotidien de ses personnages, luttant pour leur survie durant la période de l'occupation française; bien que cette colonisation soit le cadet des soucis des personnages. Viols, meurtres et abus de drogues surprennent par leur nombre inhabituellement élevé dans une production vietnamienne – et n'épargne personne.
Le curieux mélange entre documentaire (description de la vie paysanne pas si différente de celle de certaines régions vietnamiennes de nos jours) et images sublimées concourent à un résultat absolument fascinant, qui "plongent" le spectateur tête et pied dans cette fantastique adaptation du roman "Le parfum de la forêt Cà-Mau".
Nature
Un jeune homme de 15 ans part avec ses deux buffles, contraint par les inondations saisonnières, suivre la transhumance avec une bande de gardiens de troupeaux. Avec ses yeux naïfs, Kim découvre une autre réalité avec cette mauvaise troupe : violence, femmes, alcool, tabac et drogue...
Malgré tout, chaque nouvelle expérience au cours de ce périple est pour Kim un pas de plus vers la maturité : c'est finalement un grand voyage initiatique.
Inutile de préciser que les étendues d'eau à perte de vue sont omniprésentes dans ce film. L'eau, et plus généralement la nature, est au centre de cette histoire, autour de laquelle hommes et buffles voient leur destin lié. Cette pluie est autant une source de vie qu'un péril fatal. Le paradoxe prend tout son sens dans cette pensée vietnamienne : "L'eau pourrit tout, les hommes et les buffles, les morts et les vivants".
J'ai trouvé ce film vraiment beau, mais parfois un peu lent (anti-contemplatif s'abstenir). "Gardien de Buffles" raconte l'enseignement de la vie, tout en restant très simple : la sagesse même en somme :)
